Was ist Bürgschaft und wie funktioniert sie?

[martin80]

Mein Bruder möchte in Kürze seine erste Wohnung mieten und der Vermieter hat neben den üblichen Unterlagen eine Bürgschaft gefordert. Da unsere Eltern dafür nicht in Frage kommen, hat er mich gefragt, ob ich bereit wäre, diese Bürgschaft zu übernehmen.

Ich bin natürlich bereit, meinem Bruder zu helfen, aber ehrlich gesagt, habe ich keine Ahnung, was eine Bürgschaft genau ist und welche Verpflichtungen damit für mich entstehen würden. Kann mir jemand erklären, was ist Bürgschaft und worauf ich mich dabei einlasse?